Su proposta del presidente del Consiglio Alcide De Gasperi, il 22 aprile 1946, il Re Umberto II emanò un decreto: “A celebrazione della totale liberazione del territorio italiano, il 25 aprile 1946 è dichiarato festa nazionale”.
La ricorrenza nel 1949 è stata istituzionalizzata come festa nazionale, insieme al 2 giugno, festa della Repubblica. Segna simbolicamente la liberazione dal nazifascismo, poiché iniziò la ritirata delle truppe tedesche da Milano e da Torino e celebra il valore della Resistenza.
